李明博上台以后，首先出访了美国，与小布什在其私人农场度过了2天快乐时光，并且亲自为小布什当司机。接下来呔顺访了日本，其对日本天皇行的鞠躬礼，让韩国人很不爽，觉得不应该是韩国总统的行为，只是符合他出生在日本的身份。韩国对中国的态度还算可以，没有出现大的波折。对朝鲜本来想让金正日知道韩国的力量和重要地位，但小金绕过六方会谈与美国直接谈判，爆破了核冷却塔，表明了积极的姿态，并且拒绝了韩国的粮食援助，因为小金不再需要韩国了。韩国旷日持久的反对进口美国牛肉的烛光示威，推迟了小布什访韩的日程，而日本对独岛（竹岛）的宣称主权使得韩国反日情绪高涨。韩国国民对李明博的外交政策提出了很大质疑，认为其不具备处理国内国际事务能力。

    韩国统一部7月31日表示：“韩国政府对朝政策的正式名称、正式主题被确定为‘共存与共荣’。今后5年内将以此为基础推进对朝政策”。这是李明博政府首次正式确定对朝政策名称。“共存共荣”与金大中政府的“和解合作政策（阳光政策）”和卢武铉政府的“和平繁荣政策（包容政策）”一样，是李明博政府的对朝展望和政策目标。李明博的外交政策在4个月的时间里转了一圈，又回到了前任政府的老路上，明博外交政策彻底破产了。